甚至，就连县衙的人手，都没有配齐过……别看新城名字很新，实则，它却是一座两千年古城。早在春秋战国时期，新城就是一个集镇了。从唐代设县开始计算，也有近千年历史……新城还有另外一个名字，正好与西南第一城成都重名——龟城。新城南北，有奎星、真武二庙，城墙外，四角各有一座石桥架在护城河上，像极了乌龟。……城北二里外的荒坡上，朱由检带着八十人，俯视着不远处城门洞开的新城。城墙上有衙役和轮值的百姓在看守着，城门口也有带刀的衙役，甚至还有两排据马。看样子，新城县令管理很严啊！城头飘荡着一面红色大旗，上书“大顺”二字，昭示着新城的政治立场……只是，在这易鼎之时，城墙上却毫无战斗痕迹——很显然，全城毫无抵抗便投降了闯军。甚至……看着没有一个红衣士兵驻扎的城头，就能猜到——这县令，怕是早早就投降李自成了！若不然，李自成必然要留下士兵，以防新城反叛的。这些……同样也代表了新城境内官绅的立场。……既然你们投降了李自成，就别怪朕出手毫无顾虑了！朱由检嘴角带起了一抹冷笑。“陛下，此战的关键就在于能否在城门关闭之前，冲入城内。”孟兆祥皱紧了眉头，正在努力思考破城的方法：“以我们这点人手，怕是不好办啊！”最关键的是，地方再小，也必然有一些号召力强的领军人物的。若是不能第一时间干掉这些人，他们就会陷入拉锯战中……时局，对大明不利啊！孟兆祥越想，越觉得无解……想他堂堂兵部右侍郎，执掌大明兵部的第三号人物，此时却为了一个仅有衙役看守的小县城而发愁。这一幕，委实搞笑，细思又格外凄凉……孟兆祥的身边，大明皇帝朱由检更加不堪。这厮嘴里叼着一根枯黄的狗尾巴草，眯着的眼睛时不时闪过猥琐之光。而皇帝的右侧，大明次辅，东阁大学士范景文，则眯着眼睛，不知道在想些什么…………若是新县县令有知，只消派遣一班衙役，怕是就能将大明中枢一网打尽了…………众人一时想不到什么好法子。实在是陛下的要求太高了——不能折损一人！朱由检抬起眼帘，高深莫测的笑道：“诸位，你们说若是有人以朕的名义，前往索粮，会发生什么？”“当官的吃进肚子的东西，还会吐出来？若是派人前往，必然会被那群贼子赶出来！”王承恩瞪着眼睛。群臣纷纷看向他处……该死的王承恩，打人别打脸……凭本事贪的钱粮，凭啥白白捐出去……别看他们忠于皇帝，忠于大明，那是他们个人大义问题，这不妨碍他们贪污。——生命可以丢，钱财不能丢啊！朱由检点头。群臣是什么德行，早就不用说了。那群京官，哪一家身家少了？不说故乡的资产了，就算是他们在京师的家，都不低于十万现银。然而，国家危急时，皇帝亲自向群臣借钱，那群狗日的，仅仅拿出几百两……这钱，还不够他们买一个扬州瘦马的呢！至于国丈周奎，更加可恶，皇后将织布攒的五千两，给了他，想让亲爹周奎凑一凑，捐献两万两，带动一下朝臣。谁知道呢——周奎之前暗地里答应的一万两也不捐了，还贪污周皇后两千两，只捐献了三千……