云珠说得没错，西域人的相貌确实万里挑一。

尤其那为首那名叫穆连的美少年，真如白玉无暇，让人挪不开视线。

宫宴之上，父皇对这少年也颇为关切。

知道他组擅预测天象，干脆召来钦天监几位官员。

「诸位爱卿尽可说说，今日这天象到底如何？」

钦天监的人冥思片刻，都说今日惠风和畅，甚是晴朗。

穆连却轻轻一笑，眸光剔透，美不胜收。

「陛下，微臣却觉得今夜会有一场暴雨。」

听他这样说，父皇来了兴致。

「若今夜真有雨，寡人就将宫南处的勘星楼赏赐给爱卿。」

勘星楼是夜观天象的宫室，偏僻幽静，少有人去。

父皇此话不似醉言，倒像是试探。

看来，他有意将穆连留在宫中。

宴上觥筹交错，坐在父皇身边慧贵妃明艳无比，艳压群芳。

我却恍惚想起，那个位子也曾属于母后。

她也曾和父皇有过恩爱的日子，那时，我和皇姐也是父皇最疼惜的女儿。

「寡人这一生有朝晖和朝茗两颗掌上明珠足矣。」

可时过境迁，那个慈爱的父亲已成为喜怒无形的君王。

哪怕我遍体鳞伤地站在这，他的目光也始终不曾看向我。

就在这时，日光悠远，我一时有些心神恍惚，竟和不远处的穆连对视。

如此美丽的眼睛，不仅能勘破天机，或许也能看透人心。

不然为何会蕴着温柔的悲悯，如神明怜爱世人，也如妖灵诱惑凡心。

匆忙之间，我有些不敢看他，立刻低下头。

却不知只是一瞬的对视，也为自己招来了灾祸。

宫宴过后，朝林面色阴沉，命人将我拖去御花园。

「无耻罪奴，那西域贵客也是你配看的？」

「来人啊，塞住她的嘴，把她按在地上，给我往死里打！」

「也让这卑贱的死奴才好好认清自己的身份！」

内侍的鞭子声声划过虚空，抽在我的背和双腿上。

这样的痛我日日都要忍受，本该习惯了才对。

可当鞭上的牛皮划破皮肤，狠狠刮进我的血肉时，我还是惨叫出声，狠狠咬紧了手背。

喉咙翻涌着腥膻，一时已经认不清是血，还是泪水。

「你们姐妹俩真是一个模子刻出来的，都是那么下贱。」

将我遍布血痕的后背踩在脚下，朝林脸上浮现出鄙夷的笑。

「朝晖当初恨不得陪那孟池州一起去死，如今你也主动勾搭男人，可真是同样的不甘寂寞。」

「怎么，你生气啊？」，见我眼含恨意抬起头，朝林笑意更深，「既然如此，我就赏你个大礼，让你消消气。」

说着，她命内侍领来一只成年獒犬。

「既然你这贱人风骚难耐，本宫今日就为你赐婚，将这狗丈夫赏给你了。」

「你可得好好侍奉它，争取今夜就配下种来，才不枉费的一番心意。」

唔！！！

被獒犬鼻间的热气喷在脸上，我拼命挣扎，不许内侍扒去我的衣服。

可我就算用尽了力，也挣不开身上一双双手。

它们就如宿命，将我压得快要窒息。

只能空睁着含泪的眼，看这无情无义的糟烂天地。

我无声地心底低语，幻想着脸颊上还残留着皇姐掌心的余温。

「皇姐，活着真的很痛苦，茗儿再也撑不住了...」

记忆中，皇姐的声音总是温柔而坚定。

「茗儿，别怕，姐姐永远都会陪在你身边。」

忽然间，一滴雨水落在我的脸颊。

融入我的泪，缓缓流下。

雨水冰冷，可我竟觉得是暖的。

或许是姐姐心疼我，哪怕化作魂魄也要再落下一场雨，护住我的性命。

我身上的力道也松了，内侍们都抬起头开始看着阴沉的天。

「公主，看这天像是要下雨了，奴婢们还是先陪您回宫吧。」

云珠才开口，丝丝细雨顷刻间坠落。

朝林皱起眉头，不情愿地撇撇嘴。

「真是扫兴，罢了，先将这獒犬牵回百兽园去，别淋病了它。」

「至于这贱奴，就让她跪几个时辰，好好反省。」

雨势渐大，望着朝林一行人的身影，我颤抖无助地裹紧了被扯破的衣服。

低下头时，抓起地上一枚石子开始打磨。

这场暴雨如同锋刃，割开我柔弱无助的心肠，显露出血肉模糊的痛恨。

母后离世后，一直是皇姐将我护在身后，为我遮挡风雨。

她那么勇敢坚定，捧起我全部的天真，让我笑得明媚，无忧亦无惧。

可如今，皇姐死得难堪，被一把火烧成了灰烬。

护不住她的身前名，我定要护住她的身后名，为她和孟将军讨一个天理昭彰，恩仇得报。

也要将我们所受的一切屈辱，统统还给那些真正的罪人。

深夜暴雨，我步履蹒跚。

手里攥着打磨得锋利的顽石，一步步前往慧贵妃和朝林所在的凤鸾殿。

石头尖扎得我掌心刺痛，却也让我清醒，不至于因高烧晕倒在地。

这样的雨夜，若是晕过去整夜，无异于送死。

这时，潮湿的水汽中混入一丝香，我抬起头，看向不知何时到来的穆连。

暴雨已至，明日他就会成为父皇身边的红人。

这般炙手可热，又为何冒雨前来，只为递给我一柄伞？

推开他的伞，我执拗向前，不想和他扯上任何关系。

却被他从身后握住了手腕。

「不许碰我！...我是...」，恍然开口，我的嗓音沙哑至极，如受伤的野兽般。

我是谁呢？

是东川尊贵的公主，还是一个人尽可欺的罪奴？

原来我啊，已经面目全非。

被穆连温暖的怀抱抱住，我似溺水般无助，紧紧攥住他月白的衣襟。

让那无暇的洁净，染上了罪孽的血红。

「穆连，听说你们西域人能勘测天象命数。」

「那你能否看到我的前路，为我指明方向？」

穆连眼底的清澈变得很沉，浮现和我相似的痛。

他将我掌心的石子取走，换上一枚无暇的玉佩。

我怔怔看着掌心，才发现它像极了当初孟将军送给皇姐的定亲信物。

可皇姐那块已经随她而去，至今不见踪影。

「你到底是谁？」

将雨伞再次遮到我的头，穆连的眼神温柔如水。

「跟我来，我会将所有事都告诉你。」